Los manifestantes climáticos de Burning Man bloquean la carretera a Black Rock City

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Construir una ciudad temporal de 80.000 habitantes en el desierto es realmente malo para el planeta.

El domingo no fue un día divertido para las miles de personas que se dirigían al Burning Man. En los días previos a la bacanal, el tráfico suele ser una pesadilla en la carretera de dos carriles que conduce al árido lecho del antiguo lago en el desierto de Black Rock, un área de conservación nacional que, durante una semana cada año, se conoce como Black Rock. Rock City, población de 80.000 habitantes.

Pero este año, un pequeño grupo de manifestantes climáticos estacionó un remolque de 28 pies al otro lado de la carretera, lo que provocó kilómetros de embotellamiento. Seven Circles, una coalición de organizaciones que incluye a Extinction Rebellion y Rave Revolution, hizo algunas demandas simples a la Organización Burning Man, que organiza la fiesta anual del desierto: “Prohibir los jets privados, los plásticos de un solo uso, la quema innecesaria de propano y el uso ilimitado de generadores. per cápita en el evento de nueve días en Black Rock City, Nevada”. También hubo llamados a que la organización movilice a sus miembros “para iniciar un cambio sistémico”. Pero la prohibición de los jets privados parece bastante sencilla.

"Burning Man debería aspirar a tener el mismo tipo de impacto político que Woodstock tuvo en la contracultura", dijo Mun Chong, organizador de Extinction Rebellion, en un comunicado. “Si somos honestos acerca del cambio de sistema, es necesario que comience en 'casa'. Prohibir inmediatamente la fruta más fácil: los jets privados”.

Los manifestantes, cabe decirlo, tenían razón: Burning Man es notoriamente malo para el planeta.

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Las decenas de miles de personas que atrae el evento deben viajar a través de algunas de las partes más remotas del país hasta un destino donde hay pocos recursos naturales, donde todo se transporta en camiones y donde enormes estructuras son incendiadas la última noche del mes. el festival, lanzando humo lleno de carbono a la atmósfera. Pero más del 90 por ciento de la huella de carbono del evento no proviene de los incendios en sí, sino de los viajes hacia y desde Black Rock City, según un informe de sostenibilidad ambiental de 2020 de la Organización Burning Man. Otro 5 por ciento proviene de generadores que funcionan con gas y diésel y que mantienen encendidas las luces y el aire acondicionado durante el festival.

En total, cada Burning Man genera alrededor de 100.000 toneladas de dióxido de carbono. Eso es más de lo que se producen unos 22.000 automóviles a gasolina en un año.

Pero si bien los manifestantes tenían autoridad moral, la protesta no salió bien. Después de un enfrentamiento de una hora, camiones de la estación de guardabosques de Pyramid Lake, una agencia tribal de aplicación de la ley, aparecieron y rápidamente atravesaron la barricada. El oficial que destruyó la barricada gritó por un altavoz: “Los sacaré a todos, será mejor que se muevan”, antes de salir del vehículo, sacar su arma y luego esposar a los manifestantes que dijeron que no estaban armados. Al menos un manifestante salió con la cabeza sangrando.

Una vez hecho todo, los asistentes a Burning Man, también conocidos como Burners, regresaron a sus autos y vehículos recreativos, pisaron el acelerador y se dirigieron a la puerta del festival.

"Los manifestantes climáticos no violentos son personas comunes y corrientes que ejercen un derecho democrático básico, en un intento de protegernos a todos de una catástrofe", dijo Margaret Klein Salamon, directora ejecutiva del Fondo de Emergencia Climática, que ha financiado a algunos de los grupos involucrados en la Quema. Protesta del hombre. “Merecen nuestro respeto y apoyo, pero en cambio, fueron recibidos con violencia y represión”.

En un momento en que las protestas climáticas se basan cada vez más en trucos e incluso en agresiones, ésta se siente un poco diferente. Grupos como Extinction Rebellion son conocidos por protestas inesperadas, como pegarse a pinturas, aviones o edificios históricos famosos. Esta acción, sin embargo, tenía como objetivo alterar lo que alguna vez fue la meca del arte y la creatividad progresistas. Incluso se podría argumentar que el Burner típico (por ejemplo, alguien del Área de la Bahía que trabaja en tecnología y disfruta sentirse libre de espíritu) se apresuraría a defender el cambio climático en circunstancias normales. Pero estos días, Burning Man no podría estar más lejos de lo normal.

El crecimiento explosivo y la popularidad del festival en las últimas tres décadas reflejan toda una historia de seres humanos que prefieren su propia versión del progreso a las consecuencias que produce. Lo que comenzó como una reunión en una playa de San Francisco se ha convertido en un destino para celebridades y ultraricos, especialmente multimillonarios tecnológicos. Por eso los jets privados se han convertido en un problema. Ahora hay campamentos elegantes, comidas preparadas por chefs privados y fiestas VIP. Tenga en cuenta que todo esto se construye solo para el festival de una semana de duración al final del verano, y después hay que desmontarlo y retirarlo todo. Uno de los principios fundacionales de Burning Man es “no dejar rastro”, pero incluso los organizadores del evento quedaron atónitos por la cantidad de basura que quedó en el desierto el año pasado.

Burning Man 2022 también fue un recordatorio revelador de cómo está cambiando nuestro mundo en calentamiento. El fin de semana del evento, una serie de incendios forestales ardieron justo al norte de Black Rock City. Mientras tanto, en el desierto, las temperaturas alcanzaron los tres dígitos, lo que provocó que Burners se retirara a tiendas de campaña con aire acondicionado y vehículos recreativos impulsados ​​por generadores de gas. Se podían encontrar instalaciones solares esporádicamente en diferentes partes del festival, y al menos un campamento, pero tal vez solo uno, funcionaba completamente con energía solar.

La Organización Burning Man se ha comprometido a convertirse en carbono negativo para 2030, pero no está muy claro cómo puede suceder esto sin repensar completamente el concepto. Ese campamento alimentado por energía solar requirió equipos por valor de 200.000 dólares para mantener las luces encendidas. Y como el evento se lleva a cabo a unas tres horas de una ciudad importante, toda esta infraestructura debe ser transportada por camiones propulsados ​​por gasolina. Incluso si hubiera camiones eléctricos disponibles, no habría forma de cargarlos para el viaje de regreso.

“A pesar de toda la tecnología verde que se está discutiendo, Burning Man se ensuciará más antes de volverse más limpio, y no alcanzará su propio objetivo de ser neto negativo en emisiones para 2030, a menos que la Organización haga grandes cambios”, informó Alden Wicker el año pasado en Wired. refiriéndose a la Organización Burning Man.

Así se puede ver cómo los manifestantes climáticos llegaron a su lista de demandas. Para que Burning Man exista en su forma actual y reduzca radicalmente su huella de carbono, es necesario que se produzcan cambios importantes y no está claro si los organizadores del evento cumplirán sus propios objetivos de sostenibilidad ambiental y cómo lo harán. Y nuevamente, la protesta en sí no le fue bien a nadie. Miles de coches parados en medio del desierto no mejoraron precisamente la situación de las emisiones de gases de efecto invernadero. La gente resultó herida. Pero el festival continuó, y esos aires acondicionados y sus generadores seguirán retumbando hasta el 4 de septiembre, cuando lo quemen todo nuevamente.

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