Cocinar con estufas de gas emite benceno

Alrededor de 47 millones de hogares utilizan estufas y hornos de gas natural o propano. Los investigadores de Stanford descubrieron que cocinar con estufas de gas puede elevar los niveles interiores del carcinógeno benceno por encima de los que se encuentran en el humo de segunda mano.

Una sustancia química relacionada con un mayor riesgo de leucemia y otros cánceres de células sanguíneas se cuela en millones de hogares cada vez que los residentes encienden sus estufas de gas. Un nuevo análisis dirigido por Stanford encuentra que un solo quemador de gas en la estufa a temperatura alta o un horno de gas a 350 grados Fahrenheit pueden elevar los niveles interiores del cancerígeno benceno por encima de los del humo del tabaco de segunda mano. El benceno también se desplaza por toda la casa y permanece durante horas en el aire, según el artículo publicado el 15 de junio en Environmental Science & Technology.

Vaya al sitio web para ver el vídeo.

Un análisis dirigido por Stanford encuentra que un solo quemador de gas en la estufa a temperatura alta o un horno de gas configurado a 350 F pueden elevar los niveles interiores del carcinógeno benceno por encima de los del humo del tabaco de segunda mano.

“El benceno se forma en llamas y otros ambientes de alta temperatura, como las llamaradas que se encuentran en campos petroleros y refinerías. Ahora sabemos que el benceno también se forma en las llamas de las estufas de gas de nuestros hogares”, dijo el autor principal del estudio, Rob Jackson, profesor de Michelle y Kevin Douglas y profesor de ciencia del sistema terrestre en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford. "Una buena ventilación ayuda a reducir las concentraciones de contaminantes, pero descubrimos que los extractores de aire a menudo eran ineficaces para eliminar la exposición al benceno".

En general, los investigadores encontraron que las concentraciones interiores de benceno formadas en las llamas de las estufas de gas pueden ser peores que las concentraciones promedio del humo de segunda mano, que el benceno puede migrar a otras habitaciones alejadas de la cocina y que las concentraciones medidas en los dormitorios pueden exceder las concentraciones nacionales e internacionales. puntos de referencia de salud. También descubrieron que las campanas extractoras residenciales no siempre son efectivas para reducir las concentraciones de benceno y otros contaminantes, incluso cuando las campanas ventilan al aire libre.

Más allá de garantizar una ventilación adecuada con una campana extractora o una ventana abierta, los enfoques de costo relativamente bajo para reducir la exposición a los contaminantes de las estufas de gas incluyen:

El nuevo artículo es el primero en analizar las emisiones de benceno cuando se utiliza una estufa o un horno. Estudios anteriores se centraron en las fugas de las estufas cuando estaban apagadas y no midieron directamente las concentraciones de benceno resultantes. Los investigadores encontraron que los quemadores y hornos de gas y propano emitían entre 10 y 50 veces más benceno que las estufas eléctricas. Las placas de inducción no emitían benceno detectable. Las tasas de benceno emitidas durante la combustión fueron cientos de veces más altas que las tasas de emisión de benceno identificadas en otros estudios recientes a partir de gas no quemado que se filtra a los hogares.

Los investigadores también probaron si los alimentos que se cocinan emiten benceno y encontraron cero emisiones de benceno al freír salmón o tocino. Todas las emisiones de benceno que midieron los investigadores provinieron del combustible utilizado y no de ningún alimento cocinado.

Un estudio anterior dirigido por Stanford demostró que las estufas de gas dentro de los hogares estadounidenses despiden metano con un impacto climático comparable a las emisiones de dióxido de carbono de unos 500.000 automóviles propulsados ​​por gasolina. También exponen a los usuarios a contaminantes, como el dióxido de nitrógeno, que puede provocar enfermedades respiratorias. Un metaanálisis de 2013 concluyó que los niños que viven en hogares con estufas de gas tenían un riesgo 42% mayor de asma que los niños que viven en hogares sin estufas de gas, y un análisis de 2022 calculó que el 12,7% del asma infantil en los EE. UU. es atribuible al gas. estufas.

"Estoy alquilando un apartamento que tiene una estufa eléctrica", dijo el líder del estudio Yannai Kashtan, estudiante de posgrado en ciencias del sistema terrestre. "Antes de comenzar esta investigación, nunca lo pensé dos veces, pero cuanto más aprendemos sobre la contaminación de las estufas de gas, más aliviado me siento de vivir sin una estufa de gas".

Jackson también es miembro principal del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente y del Instituto Precourt de Energía. Los coautores del estudio también incluyen a Metta Nicholson y Colin Finnegan, profesionales de investigación en ciencias ambientales del Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre de Stanford; Zutao Ouyang, investigador asociado en ciencias físicas del Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre de Stanford; e investigadores de PSE Healthy Energy, la Universidad de California, Berkeley y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

El estudio fue financiado por la Fundación High Tide.

Para leer todas las historias sobre la ciencia de Stanford, suscríbase al periódico quincenal Stanford Science Digest.

Rob Jackson, Escuela de Sostenibilidad Stanford Doerr: (650) 497-5841, [email protected]

Yannai Kashtan, Escuela de Sostenibilidad Stanford Doerr: (510) 866-3232, [email protected]

Rob Jordan, Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente: (650) 721-1881, [email protected]

Hawa Racine Thiam busca comprender cómo la gravedad cero y otras fuerzas físicas impactan el sistema inmunológico.

Stanford Medicine es la primera en probar una máquina que combina la radioterapia con la detección en tiempo real de células cancerosas.

Un experimento muestra que invertir –incluso cuando no sea rentable– puede ser una lección para generar confianza a través de divisiones ideológicas y políticas.