Guía de compra de parrillas: comparación de carbón, gas, eléctrica y pellet

Nuestro personal experto y galardonado selecciona los productos que cubrimos e investiga y prueba rigurosamente nuestras mejores opciones. Si compra a través de nuestros enlaces, es posible que obtengamos una comisión. Cómo probamos las parrillas

Elegir la cocina de jardín adecuada no siempre es fácil. Lea esta guía de compra para ayudar.

Se acerca el Día del Trabajo y el calor del verano pronto dará paso a las temperaturas de principios del otoño, eso significa que es hora de asar. ¿Está lista la cocina de tu jardín? Quizás necesite una limpieza profunda. Si está listo, considere organizar una comida al aire libre o una sesión de barbacoa a fuego lento para culminar el final del verano.

Si no, tal vez deberías considerar comprar una parrilla nueva. Sin embargo, el panorama cambia constantemente y el gran debate sobre qué tipo de parrilla es mejor se ha vuelto más complejo con más opciones. Ya no se trata sólo de carbón versus gas. Si tiene pocos conocimientos sobre parrillas o está pensando en reemplazar su parrilla desgastada por una parrilla nueva y brillante, estos son los cinco tipos principales de parrillas entre los que puede elegir y cuál se adapta mejor a sus necesidades.

Para obtener más información, consulte las parrillas de carbón, las parrillas de gas, las parrillas portátiles, los ahumadores de pellets y las parrillas kamado del año de CNET.

A menos que utilice un soplete o un encendedor eléctrico, las parrillas de carbón tardan en encenderse.

Un clásico y favorito entre los puristas, la parrilla de carbón a menudo se anuncia como una forma superior o más auténtica de asar alimentos. Aunque vienen en todas las formas y tamaños, todos usan briquetas de carbón (a veces mezcladas con astillas de madera) o carbón en trozos como fuente de combustible, lo que produce un sabor distintivo, fuerte y ahumado.

Cocinar sobre carbón también es una forma inherentemente más lenta de cocinar que requiere práctica. Encender un carbón requiere tiempo, a menos que cuente con la ayuda de un iniciador de carbón de alto octanaje. Controlar la temperatura interna de la parrilla es más difícil y menos preciso, y lograr que una parrilla de carbón alcance las temperaturas de cocción puede llevar más de 20 minutos. La limpieza también es un poco más tediosa. Aún así, el sabor hace que valga la pena el esfuerzo extra. Y también puedes usar trucos simples para mantener tu parrilla de carbón cocinando a fuego lento y bajo durante horas y horas.

Las parrillas de carbón suelen ser bastante asequibles, desde tan solo $ 30 hasta $ 300. También vienen en una gran variedad de estilos diferentes:

El viejo debate solía ser entre carbón y gas, pero ahora hay un nuevo debate: gas natural o propano líquido.

El otro estilo de parrilla más común es la parrilla de gas. Por lo general, vienen en forma de carrito o están integrados en un área de cocción permanente al aire libre con un número variable de quemadores.

El viejo debate solía ser entre carbón y gas, pero ahora hay un nuevo debate: gas natural o propano líquido. El gas natural se quema de manera más limpia, es más barato de usar (entre la mitad y una sexta parte del precio) y ya no se agota ni es necesario cambiar los tanques a la mitad de la cocción. Dicho esto, con el gas natural tu parrilla se convierte en una instalación permanente. No podrás moverlo a voluntad.

El propano líquido se usa aún más comúnmente y agrega la conveniencia de la portabilidad. Pero también tendrá que planificar con anticipación o hacer algunas estimaciones aproximadas para adivinar cuánto tiempo de cocción le queda en su tanque actual. Afortunadamente, si tiene una conexión de gas en su casa, es posible que pueda comprar un kit de conversión para su parrilla actual o para poder disfrutar de ambos tipos de combustible.

El beneficio de las parrillas de gas es la facilidad de uso y la precisión. No se necesitan 20 minutos para encender una parrilla de gas; simplemente abra el gas, presione el encendedor y espere a que alcance la temperatura interna deseada. Y si la parrilla se cocina demasiado fría o caliente, simplemente ajuste el dial. La limpieza y el mantenimiento también son mucho más fáciles en las parrillas de gas, ya que no hay cenizas que tirar. Aun así, te perderás ese sabor ahumado (a menos que compres una caja para ahumar).

Si bien hay innumerables modelos para elegir con un puñado de características ingeniosas (como quemadores laterales o un asador), la decisión principal que tendrá que tomar al comprar una parrilla de gas es cuántos quemadores necesitará. Las parrillas de gas generalmente comienzan en alrededor de $ 90 por dos quemadores, pero pueden llegar hasta $ 1,000 y más por parrillas de cuatro a seis quemadores.

Si no tiene un tomacorriente a mano en su patio trasero, una parrilla eléctrica puede no ser la opción más conveniente.

Las parrillas eléctricas son generalmente mucho más compactas y, en ocasiones, pueden usarse tanto en interiores como en exteriores. Piense en las parrillas George Foreman, pero hay docenas de estilos y factores de forma diferentes: encimera, pedestal, hervidor, cara abierta, carrito, etc.

Las parrillas eléctricas son las más fáciles de encender: simplemente conéctelas a un tomacorriente cercano y gire la perilla de control. Sin embargo, como era de esperar, solo pueden moverse hasta donde les permita el cable de alimentación. Si no tiene un tomacorriente a mano en su patio trasero, deberá reubicar la parrilla o usar un cable de extensión para llevar energía a la parrilla.

Las parrillas eléctricas suelen ser excelentes alternativas para los habitantes de apartamentos a quienes no se les permite cocinar (o incluso almacenar) una parrilla de gas o carbón en su balcón.

Al igual que las parrillas de gas, carecen del sabor ahumado de cocinar con carbón, pero son una forma asequible y conveniente de cocinar que mejora con el tiempo. Las parrillas eléctricas cuestan alrededor de $50 y pueden costar más de $600 para los modelos de gama alta.

Las parrillas de pellets pueden funcionar tanto como parrilla como ahumador.

Las parrillas de pellets existen desde hace más de 30 años, pero han resurgido en los últimos años. Pueden funcionar como parrilla o ahumador. Traeger es la marca más conocida, pero recientemente otras empresas se han sumado a la palestra. Por ejemplo, están Weber Smokefire y Cuisinart 4 en 1, ambos relativamente nuevos en parrillas de pellets.

Con una parrilla de pellets, hay una tolva en el costado de la parrilla que llenará con pellets de madera aptos para uso alimentario. Luego, para encenderlo, simplemente encienda el interruptor de encendido y establezca una temperatura. Una barrena conecta la tolva a un brasero debajo de la parrilla de cocción y, a medida que gira, mueve los pellets hacia el brasero.

La parrilla también tiene lo que se llama un "hot rod" en el interior que encenderá los pellets cuando caigan en el brasero. Los pellets de madera se queman y fuman, dándole ese sabor ahumado a madera dura. Puede cocinar a fuego alto, que es comparable a la mayoría de las parrillas del mercado, o cocinar a fuego lento y lento, lo que realmente lo convierte en el término medio perfecto.

Dado que una computadora controla un ventilador para avivar el fuego y la velocidad a la que se agregan los pellets de madera al brasero, tendrás que estar cerca de una fuente de energía para usar una parrilla de pellets. Y al igual que una parrilla de carbón, tendrás cenizas para limpiar después de cada uso.

Las parrillas de pellets generalmente solo vienen en diseños estilo barril o carrito, aunque existen algunas excepciones a la regla. Por ejemplo, algunas empresas han comenzado a fabricar parrillas de pellets portátiles que son lo suficientemente compactas como para llevarlas de viaje o de paseo. El precio de las parrillas de pellets puede oscilar entre 300 y 1.800 dólares.

Las parrillas infrarrojas son una opción mucho más rápida.

Las parrillas infrarrojas se parecen a cualquier otra parrilla de gas estilo carrito. De hecho, suelen funcionar con gas natural o propano líquido, aunque también pueden ser eléctricos. La diferencia está en cómo cocinan.

En lugar de utilizar calor radiante calentando el aire dentro de la parrilla, utilizan un elemento eléctrico o de gas para calentar una superficie sólida, como la cerámica, que emite ondas infrarrojas para calentar la comida. Lo que obtienes es una parrilla que se calienta y está lista para usar en solo unos minutos y se cocina de manera uniforme sin llamaradas.

Sin mencionar que la parrillada por infrarrojos es rápida. A menudo pueden alcanzar temperaturas de 700˚F.

La verdadera desventaja de los infrarrojos es el precio. Si bien las parrillas infrarrojas de nivel básico se han reducido a aproximadamente $800, la gran mayoría te costarán $1,500 y más.

En última instancia, con tantas opciones en el mercado, no existe una respuesta única para todos. Elegir la parrilla según sus necesidades dependerá de lo que esté cocinando, la comodidad que busca, su presupuesto e incluso el lugar donde vive.

Si tiene un presupuesto ajustado, los infrarrojos desaparecen de inmediato. El carbón vegetal es más caro de usar con el tiempo, ya que las briquetas deben reemplazarse con cada uso. La electricidad o el gas son sus mejores opciones económicas para uso a largo plazo y precios de nivel básico. Y son los más sencillos y requieren la menor cantidad de limpieza.

En cuanto al sabor, las parrillas de carbón y pellets generalmente se aceptan como las mejores opciones, pero requerirán más mantenimiento y mayores costos de funcionamiento. Además, necesitará tiempo para que la parrilla se caliente lo suficiente como para comenzar a cocinar. Con una parrilla de pellets, básicamente obtienes una oferta dos en uno para parrilla y ahumador.

No importa qué parrilla elijas, siempre es una gran excusa para tomar tu paquete de seis favoritos, un trozo gigante de carne e invitar a un grupo de amigos a "probar cosas".

Para obtener más información, aquí le mostramos cómo asar a la parrilla como un profesional y cómo limpiarla de la manera correcta. Y así es como CNET prueba las parrillas para encontrar lo mejor de lo mejor.

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